ГИБРАЛТАР Зависимая территория Великобритании, находящаяся на скалистом участке самого южного окончания Пиренейского полуострова. На севере граничит с Испанией. На востоке омывается Средиземным морем, на юге - Гибралтарским проливом, отделяющим Гибралтар от Северной Африки, на западе - Гибралтарским заливом. Площадь Гибралтара 6,5 км2.

Население (на 1998 год) составляет 29045 человек, средняя плотность населения около 4500 человек на км2. Этнические группы: португальцы, итальянцы, мальтийцы, англичане, испанцы. Язык: английский (государственный), испанский, итальянский, португальский, русский. Вероисповедание: католики - 75%, мусульмане - 9%, англикане - 8%, иудеи - 2%. Государственное устройство - конституционная монархия. Глава государства- королева Великобритании. Глава правительства - старший министр. Денежная единица - гибралтарский фунт, равный британскому фунту. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 73 года -мужчины, 80 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 13,0. Уровень смертности (на 1000 человек) - 8,8.

Гибралтар (один из легендарных Геркулесовых столбов) долгое время находился во владении мавров, захвативших его в 711 году, в 1502 году он перешел во владение Испании, однако в 1704 году был захвачен британскими войсками и в 1830 году получил статус коронной колонии. 10 сентября 1967 года на референдуме жители Гибралтара проголосовали за то, чтобы остаться во владении Великобритании, что испортило отношение к колонии со стороны Испании: в течение 16 лет Испания держала границу с Гибралтаром закрытой. Но и после ее открытия в феврале 1985 года процедура проверки на испанской стороне границы занимает несколько часов по сравнению с несколькими минутами на британской.

Климат страны умеренный. Средняя температура зимой около 16° С, летом - около 21° С. Растительность бедная (Гибралтар расположен на скале из песчаника): алоэ, кактусы, каперсы. Фауна представлена голубями, куропатками, вальдшнепами и варварийской обезьяной (единственная дикая обезьяна, живущая в Европе).

Среди достопримечательностей Гибралтара: средневековые замки, Музей Гибралтара, несколько пещер, самой знаменитой из которых является пещера св. Михаила.

________________________________________________________________________________________________________