МАЛЬДИВСКИЕ ОСТРОВА Островное государство на юге Азии, в северной части Индийского океана, на юго-запад от южной оконечности Индии. Мальдивы насчитывают более 2 тысяч небольших коралловых островов, объединенных в коралловые атоллы. Общая площадь страны 298 км2.

Население (по оценкам на 1998 год) составляет 290200 человек, средняя плотность населения около 974 человек на км2. Самые густонаселенные атоллы - это Мале, Сувадива и Тиладумати. Этнические группы: индийцы, сингалезы, арабы. Язык: дивели (сингалезский диалект). Вероисповедание: суннизм (ислам является государственной религией). Столица - Мале. Крупнейший город: Мале (56000 человек на 1990 год). Государственное устройство - республика. Глава государства - президент. Денежная единица - руфийя (мальдивская рупия). Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 61 год - мужчины, 63 года - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 40,1. Уровень смертности (на 1000 человек) - 6,0.

С 1887 года острова являлись протекторатом Великобритании будучи султанатом. 26 июля 1965 года страна получила независимость, а в 1968 году Мальдивы были провозглашены республикой. Страна является членом ООН.
Климат влажный тропический - сезон дождей длится с мая по ноябрь. Среднегодовая температура около 27° С. В последнее время на Мальдивах стали серьезно заниматься туризмом, который приносит основной доход. Мальдивская Республика - одна из беднейших стран мира.

________________________________________________________________________________________________________