ГАИТИ Государство в Вест-Индии, занимающее западную треть острова Гаити (Испаньола). На востоке Гаити граничит с Доминиканской Республикой. С севера омывается Атлантическим океаном, с юга - Карибским морем, с запада - Наветренным проливом, который отделяет Гаити от Кубы. Площадь страны 27750 км2. Гаити состоит из двух полуостровов, разделенных заливом Гонав. Большая часть территории горная: по ней проходят пять горных цепей. Самая высокая точка Гаити находится в массиве Де-Ла Сель - Пик Ла-Сель (2674м). Гаити принадлежит также несколько островов: Гонав, Тортуга и Каемит. Большинство рек страны - горные, небольшие. В стране два крупных озера: пресноводное Плигр и соленое Соматр.

Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 6780500 человек, средняя плотность населения около 244 человек на км2. Этнические группы: африканцы - 95%, мулаты и другие - 5%. Язык: французский, креольский (оба государственные). Вероисповедание: католики (большинство из которых практикует религию вуду) - 80%, баптисты - 10%, пятидесятники - 4%, адвентисты -,1%. Столица - Порт-о-Пренс. Крупнейшие города: Порт-о-Пренс (743000 человек), Кап-Аитьен (68000 человек), Ле-Ке (36000 человек), Гонаив (34000 человек). Государственное устройство - республика. Глава государства - президент. Глава правительства - премьер-министр. Денежная единица - гурд. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 55 лет - мужчины, 58 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 32,8. Уровень смертности (на 1000 человек) - 14,2.

Остров был открыт Христофором Колумбом в 1492 году и назван Ла Исла Испаньола (Испанский остров). В 1697 году западная часть острова была уступлена испанцами французам. В 1804 году остров был провозглашен первой в мире черной республикой. В 1844 году на восточной части острова была провозглашена независимая республика Санто-Доминго (нынешняя Доминиканская Республика). В 1915 году Гаити была оккупирована американскими войсками, которые покинули страну только в 1934 году, после чего в течение долгого времени на Гаити правили различные диктаторы, самым жестоким из которых считается Дювалье (или Папа Док), правивший с 1958 по 1986 год. После этого в стране прошли первые демократические выборы, аннулированные военными, совершившими переворот. В конце 1994 года президент Бертран Аристид, находившийся в изгнании с 1991 года, вернулся в страну. Гаити является членом ООН и некоторых специализированных агентств этой организации, Организации американских государств.

Климат Гаити - тропический. Среднегодовая температура в Порт-о-Пренс около 27° С, однако в горах она значительно ниже - 16° С. Растительный и животный мир Гаити переживают кризис: большинство лесов уничтожено, практически все животные истреблены, в небольших количествах встречаются кайманы и фламинго. Тропическим рифам, окружающим побережье, угрожает большое количество ила, сносимого с гор. Большая часть плодородной земли занята под хлопок, сахарный тростник, рис и сизаль.

Основные достопримечательности страны сосредоточены в Порт-о-Пренс: Национальный музей, Археологический музей, Художественный центр, Национальный дворец, базилика Нотр-Дам, причал, построенный французами в 1780 году.

________________________________________________________________________________________________________